ヨーク大学日本語科四学年読解教材
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「生まれの順位による性格の相違」
自分は、いわゆるポップ・サイコロジーの本があまり好きではない。いかにもまことしやかに人の性格
やそれにまつわる問題などを説明してあることが多いからである。しかしその中で例外が何冊かある。
その一つに「生まれの順位による性格の相違」'Birth Order Book'という本がある。数年前に読んだの
であるが、その中に自分を発見して、なあんだ、自分はこんなにも典型的なのかと気づかされたと同時
に、異文化を越えて、その性格記述がかなり良く当てはまることにも驚かされた。それ以後、よく人に
会うと、必ず兄弟姉妹の何番目かを予測してから、自分の観察が正しかったかを確かめることにしてい
る。新学期になって新しい学生に会った時も、この性格に気をつけて観察してみると、ほぼ八割がたは
当たるように思う。パーティーなどの会話の材料としても結構楽しい材料になる。また、これと、東洋
の干支・西洋の星占い・血液型による性格の相違などと比べてみると、もっと面白いことが分かる。そ
れは後に譲ることにして、この本の作者は臨床心理学医であるが、数多くのデータを分析した結果、歴
史上、世界中で有名な科学者・政治家・哲学者などの七十パーセント以上が一人っ子を含めた第一子で
あるという。その理由は、彼らの共通した性格に求められる。第一子は、完全主義者・労働中毒者・権
威主義者・独善主義者・批判好きで、人にものを頼まれたら、いやとは言えない性格である。その結果、
いずれ身体に欠陥を生じるとのこと。
几帳面な性格の一例として、詳細な計画を立てて貼っておくというのがあったが、これなど、日本から
来た、友人が、奥さんが来る前、一ヶ月分の献立を冷蔵庫の扉にはってあるのを見て、なるほどと感心
させられたものである。彼はやはり長男である。
それでは、著者が「孤独な一人っ子」と呼ぶ一人っ子の性格はどうかと言うと、第一子の性格に「超」と
いう接頭語をつけなさいであった。超完全主義者・超労働中毒者などなど。自分の性格がずばりと言い
当てられているようでいやあな感じである。
中間の子供達は可哀相に十ぱ一からげである。その性格はといえば、先ず第一に、頑固、当たっている、
家内は真ん中である。子供のころの渾名は、「ロバのフラン」であったと聞く。因みに、ロバは英語で頑
固者の象徴である。ジキル博士とハイド氏的性格、いい時はすごくいいが、悪い時は、非常に悪いとい
う善悪対照的な性格。これも当たっているなあ。また非常に私的で、自分のことはあまり話さないが、
聞き役が得意で、調停にも才能があるとか。どちらかというと、芸術方面の才能に恵まれている。家内
は音楽家である。我が家は息子が四人いるので、それぞれの性格を観察してみるとまた面白い。次男は
やはり家内に似ているし、長男はどちらかというと私に似ていると言えそうである。三男は、割と晩生
で現在やっと本来の性格形成中と言ったところで、まだ分からないが、大体において本の記述に合って
いる。
末子の性格は、どんな犠牲を払っても、人生を楽しむタイプ。平気でまことしやかな嘘がつけ、人を信
じさせる能力に長けている。人心操作が上手である。経済観念はゼロ。などなどである。末子同士の結
婚例があげられていたが、二人ともクレジットカードの使いすぎで、破産宣告をし、経済コンサルタン
トに相談にのってもらわなければならなくなった。我が家の末子の性格とぴったりである。小学生の時、
家内と私の預金口座を空にして、ビデオ・ゲームセンターに入り浸っていた経験があるのである。
同書の著者は、「役割の逆転」という現象も扱っている。第一子が、その役割を果たさない場合、第二
子が、取って代わるというものである。我が家の長男・次男はこれに当てはまるような気がするが、最
近やっと長男がしっかりしてきたので、判断は保留しておいた方がよさそうである。他にもいろいろ面
白いケースが書かれていたと思うが、著者は、結婚相手は、違うカテゴリーから選んだ方がうまくいく
とアドヴァイスしている。これは常識で考えても、納得が行くと思うが、長男・長女では、ぶつかって
困ることであろう。家内と私は結婚生活二十八年を越えたが、離婚・再婚が日常茶飯事になっている昨
今、長続きしている夫婦の生まれの順番を調べてみたら面白いだろうと思う。家内の姉は長女で、連れ
合いは真ん中である。円満とは呼べないまでも、結婚暦三十年以上である。両方とも同書の記述にぴっ
たりの夫婦である。
以前我々がミシガンに住んでいた時、高速道路際の休憩所で、魚座に関する記述を見つけたことがある。
それまでもいくつかの記述を見たことがあるが、これは、すべてぴったりで少々恐いほどであった。魚
座は、御存知のように二匹の魚が反対方向に泳いでいるので、水に関係があると言われている。旅行特
に海外旅行が多い、酒を飲むのが好きである。感受性が豊かで、精神的であり、常に崇高な存在を求め
ている、等々。少々いい事ずくめではあったが、なかなか気に入った。家内は、牡羊座で、頑固で猪突
猛進型、人の和を保つのが上手、リーダーシップが取れる、良い聞き役などであった。次に十二支では、
私は雄鳥、自信が有りそうに見せるが本当は心配性で、臆病であり、優柔不断・独善的とあまりいいこ
とは書いていない。家内は犬で、忠誠心があり、理解力・同情心にすぐれ、信頼できる友といいことば
かりである。
義理のおばの一人が、昔血液型と性格の関係について凝っていたことがあるが、彼女によると私は典型
的なBだそうである。つい最近見た血液型に関するテレビ番組によると、B型は、好奇心が旺盛、常に
新鮮さ・刺激・ハプニングを求め、天の邪鬼だそうである。これもぴったりである。家内は、Oで、人
に与える性格。因みに現在牧師をやっている。
こういう風に見てくると、東洋と西洋の星占いなども、たかが迷信と笑っていられなくなるように感じ
る。一番面白いのは、典型的な性格が洋の東西を問わず、かなり正確に当たっていることである。我々
人間の性格の幅は、確かに生理学的に限られているので、無限の性格があるわけではないし、長年にわ
たる性格に関する観察を統計的に処理したものが、星占いだとしたら、まんざら、馬鹿にできない。西
洋の科学で、現在それを追跡調査し、確認しているような面もあるといえる。皆さんも回りを見まわし
て、人々の観察をしてみたらどうでしょうか。
トロントにて
太田徳夫
1999年5月17日
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[語彙]
順位             じゅんい             order
性格             せいかく             personality
相違             そうい               difference
まことしやか(な)                     plausible
問題             もんだい             problem
説明(する)      せつめい             explain
例外             れいがい             exception
冊               さつ                 counter for books
発見(する)       はっけん             discover
典型的(な)       てんけいてき         typical
同時(に)         どうじ               same time
異文化           いぶんか             cross-culture
越える           こえる               exceed
記述(する)      きじゅつ             describe
当てはまる       あてはまる           fit
驚く             おどろく             be surprised
以後             いご                 after
必ず             かならず             for sure
兄弟             きょうだい           brothers
姉妹             しまい               sisters
何番目           なんばんめ           what rank
予測(する)       よそく               predict
観察(する)       かんさつ             observe
正しい           ただしい             correct
確かめる         たしかめる           confirm
新学期           しんがっき           new semester
八割             はちわり             80 percent
−がた                                roughly
当たる           あたる               correspond
会話             かいわ               conversation
材料             ざいりょう           material
結構             けっこう             considering
楽しい           たのしい             enjoyable
東洋             とうよう             East
干支             えと                 sexagenary cycle
西洋             せいよう             West
星占い           ほしうらない         astrology
血液型           けつえきがた         blood type
比べる           くらべる             compare
面白い           おもしろい           interesting
譲る             ゆずる               postpone
作者             さくしゃ             author
臨床             りんしょう           clinical
心理学医         しんりがくい         psychologist
数多く(の)      かずおおく           many
分析(する)      ぶんせき             analyze
結果             けっか               result
歴史上           れきしじょう         in history
世界中           せかいじゅう         all over the world
有名(な)        ゆうめい             famous
科学者           かがくしゃ           scientist
政治家           せいじか             politician
哲学者           てつがくしゃ         philosopher
以上             いじょう             above
一人っ子         ひとりっこ           only child
含める           ふくめる             include
第一子           だいいっし           the first born
完全主義者       かんぜんしゅぎしゃ   perfectionist
労働中毒者       ろうどうちゅうどくしゃworkaholic
権威主義者       けんいしゅぎしゃ     authoritarian
独善主義者       どくぜんしゅぎしゃ   self-righteous person
批判好き(な)    ひはんずき           critical
頼む             たのむ               ask
身体             からだ/しんたい     body
欠陥             けっかん             defect
生じる           しょうじる           be brought about
几帳面(な)      きちょうめん         meticulous
例               れい                 example
詳細(な)        しょうさい           detailed
計画(する)       けいかく             plan
貼る             はる                 paste
奥さん           おくさん             wife
献立             こんだて             menu
冷蔵庫           れいぞうこ           refrigerator
扉               とびら               door
感心(する)      かんしん             be impressed
彼               かれ                 he
長男             ちょうなん           oldest son
著者             ちょしゃ             author
孤独(な)        こどく               lonely
呼ぶ             よぶ                 call
超−             ちょう               super-
接頭語           せっとうご           prefix
中間             ちゅうかん           middle
可哀相(な)      かわいそう           pity
十ぱ一からげ                          in a lump
頑固(な)        がんこ               obstinate
家内             かない               my wife
真ん中           まんなか             middle
子供             こども               child
渾名             あだな               nickname
因みに           ちなみに             in passing
象徴             しょうちょう         symbol
博士             はかせ/はくし       doctor
非常に           ひじょうに           extremely
善悪             ぜんあく             right and wrong
対照的(な)      たいしょうてき       contrastive
私的(な)        してき               private
聞き役           ききやく             listener
得意(な)        とくい               be good at
調停(する)      ちょうてい           mediate
才能             さいのう             talent
芸術             げいじゅつ           art
方面             ほうめん             direction
恵む             めぐむ               bless
音楽家           おんがくか           musician
我が家           わがや               our home
息子             むすこ               son
観察(する)      かんさつ             observe
次男             じなん               second son
似る             にる                 resemble
割と/に         わりと/に           relatively
晩生             おくて               late bloomer
現在             げんざい             presently
本来             ほんらい             originally
形成(する)      けいせい             form
大体             だいたい             overall
末子             まっし/すえっこ     youngest child
犠牲             ぎせい               sacrifice
払う             はらう               pay
人生             じんせい             life
楽しむ           たのしむ             enjoy
平気(な)        へいき               nonchalant
嘘               うそ                 lie
信じる           しんじる             believe
能力             のうりょく           ability
長ける           たける               talented
人心操作(する)  じんしんそうさ       mind control
上手(な)        じょうず             skillful
経済観念         けいざいかんねん     sense of economy
同士             どうし               each other
結婚(する)      けっこん             marry
使う             つかう               use
破産宣告         はさんせんこく       declaration of bankruptcy
相談(する)      そうだん             consult
小学生           しょうがくせい       primary school pupil
預金口座         よきんこうざ         savings account
空               から                 empty
入り浸る         いりびたる           frequent
同書             どうしょ             the same book
著者             ちょしゃ             author
役割             やくわり             role
逆転(する)      ぎゃくてん           reverse
現象             げんしょう           phenomenon
扱う             あつかう             deal with
果たす           はたす               carry out
場合             ばあい               case
取って代わる     とってかわる         take over
判断(する)      はんだん             judge
保留(する)      ほりゅう             hold
相手             あいて               partner
違う             ちがう               be different
選ぶ             えらぶ               choose
常識             じょうしき           commonsense
考える           かんがえる           consider
納得(する)      なっとく             acknowledge
困る             こまる               be troubled
生活(する)      せいかつ             live
越える           こえる               exceed
離婚(する)      りこん               divorce
再婚(する)      さいこん             remarry
日常茶飯事       にちじょうさはんじ   everyday event
昨今             さっこん             recently
長続き(する)    ながつづき           long lasting
夫婦             ふうふ               husband and wife
生まれる         うまれる             be born
順番             じゅんばん           order
調べる           しらべる             investigate
姉               あね                 older sister
連れ合い         つれあい             partner
円満(な)        えんまん             harmonious
結婚暦           けっこんれき         marriage experience
両方とも         りょうほうとも       both
住む             すむ                 live
高速道路         こうそくどうろ       freeway
際               きわ/−ぎわ         side
休憩所           きゅうけいじょ       rest area
魚座             うおざ               Pisces
関する           かんする             regarding
少々             しょうしょう         a little
恐い             こわい               scary
御存知           ごぞんじ             as you know
−匹             ひき/ぴき            counter for small animal
魚               さかな               fish
反対方向         はんたいほうこう     opposite direction
泳ぐ             およぐ               swim
水               みず                 water
関係             かんけい             relation
旅行(する)      りょこう             travel
特に             とくに               in particular
海外旅行         かいがいりょこう     oversea travel
多い             おおい               many
酒               さけ                 alcohol
飲む             のむ                 drink
好き(な)        すき                 favorite
感受性           かんじゅせい         sensitivity
豊か(な)        ゆたか               rich
精神的(な)      せいしんてき         spiritual
常に             つねに               always
崇高(な)        すうこう             sublime
存在(する)      そんざい             existence
求める           もとめる             seek
等々             とうとう             etc.
少々             しょうしょう         a little
いい事ずくめ     いいことずくめ       good all-around
気に入る         きにいる             be fond of
牡羊座           おひつじざ           Aries
猪突猛進型       ちょとつもうしんがた reckless type
和               わ                   harmony
保つ             たもつ               maintain
雄鳥             おんどり             rooster
心配性           しんぱいしょう       worrying type
臆病(な)        おくびょう           timid
優柔不断(な)    ゆうじゅうふだん     indecisive
独善的(な)      どくぜんてき         self-righteous
犬               いぬ                 dog
忠誠心           ちゅうせいしん       loyalty
理解力           りかいりょく         power of understanding
同情心           どうじょうしん       compassion
信頼(する)      しんらい             trust
友               とも                 friend
義理             ぎり                 obligation
昔               むかし               long time ago
血液型           けつえきがた         blood type
凝る             こる                 be absorbed in
彼女             かのじょ             she
番組             ばんぐみ             program
好奇心           こうきしん           curiosity
旺盛(な)        おうせい             full of
刺激(する)       しげき               stimulus
新鮮(な)        しんせん             fresh
天の邪鬼         あまのじゃく         perversity
与える           あたえる             give
牧師             ぼくし               minister
風               ふう                 manner
たかが                                after all
迷信             めいしん             superstition
笑う             わらう               laugh
洋               よう                 ocean
東西             とうざい             East and West
問う             とう                 ask
正確(な)        せいかく             accurate
人間             にんげん             human
幅               はば                 width
確か(な)        たしか               sure
生理学           せいりがく           physiology
限る             かぎる               limit
無限             むげん               infinity
長年             ながねん             long time
統計的(に)      とうけいてき         statistically
処理(する)      しょり               treat
馬鹿(な)        ばか                 foolish
追跡調査(する)  ついせきちょうさ     follow-up survey
確認(する)      かくにん             confirm
面               めん                 aspect
皆               みな                 everyone
回り             まわり               surroundings
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(C) Norio Ota 2000